Textos pré-psicanalíticos , seleta da produção freudiana entre 1886 e 1896, tem início com o relato do jovem médico sobre sua viagem de estudos a Paris e Berlim, realizada entre outubro de 1885 e março de 1886. Esse belo texto documenta, entre outras coisas, como seu interesse mudou da neurologia para a psicopatologia.
Depois há uma série de escritos sobre o hipnotismo, cuja autenticidade era aceita por Freud, que recorreu à sugestão hipnótica como método terapêutico durante vários anos, antes de passar à terapia catártica de Breuer.
Após os artigos sobre hipnose e sugestão, encontra-se uma longa resenha do livro de Möbius sobre a enxaqueca.
O texto final do volume é o célebre “Projeto de uma psicologia”, manuscrito de 1895 jamais publicado enquanto o autor viveu, no qual ele procura abordar os fenômenos psíquicos em termos fisiológicos.