O futebol nasceu há mais de cinco mil anos e, ao longo do tempo, assumiu formas e regras diferentes em diversas culturas. Foi jogado pelos chineses, egípcios, romanos e britânicos; pelos mexicanos e pelos habitantes da América Central. Aos poucos, foi sendo aperfeiçoado: a bola evoluiu, as regras sofreram transformações, assim como o número de jogadores em campo. O que nunca mudou foi a paixão que multidões de todas as idades e lugares têm pelo esporte mais lindo do mundo.

Galeano queria ser jogador de futebol. Mas ele só jogava bem no mundo da imaginação, e assim preferiu se dedicar a escrever sobre o fanatismo dos torcedores, as genialidades dos grandes jogadores e a história de partidas que comoveram o planeta.