Um corpo desmembrado é encontrado no cofre de uma loja de prataria. Inicialmente, a polícia supõe se tratar de um ladrão conhecido, mas nem todos acreditam nessa teoria, principalmente Decima Mullins, que pede ajuda ao detetive Cormoran Strike. Ela tem certeza de que o cadáver encontrado no cofre é do seu namorado, que desapareceu repentina e misteriosamente.

No entanto, quanto mais Strike e sua sócia, Robin Ellacott, investigam o caso, mais enigmático ele fica. O estabelecimento não é uma loja qualquer: ele está localizado ao lado do Freemasons’ Hall e é especializado em prataria maçônica. Além disso, o ladrão e o namorado de Decima não são os únicos que se encaixam na descrição do morto misterioso: a investigação revela que há outros homens com o perfil que procuram.

Conforme o caso fica mais complicado e perigoso, Strike encara outro dilema: Robin parece cada vez mais comprometida em seu relacionamento com o agente de investigação criminal Ryan Murphy, mas o impulso de Strike de se declarar à sócia se torna cada vez mais urgente.